Tinta Roriz, a grande casta da Península Ibérica

Se perguntarmos a qualquer vinhateiro português qual é a principal casta tinta da Península Ibérica, seguramente que não se lembrará de mencionar a Tinta Roriz. Mas se fizermos a mesma pergunta aos espanhóis, dirão categoricamente, em uníssono, que é a Tempranillo, sinónimo oficialmente reconhecido de Tinta Roriz. Tendo em conta que o vocábulo Tinta Roriz não consta das listagens exaustivas de castas feitas no século XIX tudo levaria a crer que a sua introdução entre nós tivesse ocorrido após a filoxera. Mas assim não aconteceu, pois há muito que é conhecida e apreciada entre nós, particularmente no Alentejo, onde há séculos, é conhecida pelo nome de Aragonez. Assim, justifica-se a prioridade dada ao vocábulo Aragonez na lista oficial das castas portuguesas, embora o peso institucional da região do Douro, onde é muito cultivada, tenha imposto à lista oficial os dois nomes. No Dão a casta é de introdução recente, devendo-se a Cardoso de Vilhena, do Centro de Estudos de Nelas, o reconhecimento das suas aptidões e, consequentemente, a sua recomendação aos viticultores.

Do ponto de vista vitícola é estimada pelos vinhateiros, pois é generosa e consistente a produzir. No entanto, são-lhe apontados inconvenientes, o maior dos quais é a enorme perda de qualidade que sofre quando atinge altas produções. Também mostra um comportamento anormal em anos de muito calor, apesar de ser resistente à falta de água. Nas zonas mais adequadas do Douro, Beira Interior e Dão, tem vindo a ser vinificada estreme com resultados excelentes, que fazem lembrar, por vezes, os grandes vinhos de crianza da Ribera del Duero. Enologicamente a Tinta Roriz evidencia-se pela potência dos seus taninos, delicadeza aromática e acidez equilibrada (quando não fica sobremadura), que tornam os vinhos jovens agressivos na boca, mas lhes conferem um potencial de envelhecimento inigualável. Também é especialmente indicada para a produção de rosados, que são muito aromáticos e frescos na boca, desde que as uvas sejam vindimadas cedo.